Сказки Золотой обезьяны

В конце 1930-х, в ряду разбросанных по Южно-Тихоокеанскому региону островов, маленький порт жил своим неспешным, влажным ритмом. Джейк Каттер — пилот и владелец старого гидросамолёта — держал в руках судьбу прибрежных поселений: его рейсы связывали отдалённые деревни, торговые бухты и колониальные склады. Он летал почти ежедневно, брал поручения самого разного рода: доставить срочную посылку с медикаментами, привезти торговца, сменить экипаж на рыболовецкой шхуне или подвезти почту до поста на отдалённом атолле. На его носу часто лежали ящики скрепок и банок, коробки с товарами и чемоданы пассажиров, каждый рейс был новым списком чужих забот и надежд. Порт знал его по ровному голосу в рации и лёгкому скрипу трапа, а гидросамолёт Джейка был одновременно домом и инструментом: его ремонтировали в сумерках, красили под открытым ветром и готовили к вылету при первой заре. Ветер и море диктовали расписание — пара часов тумана, внезапный шторм или рассеянные рифы могли изменить маршрут. Такие неожиданности приносили приключения: вынужденные посадки на спокойную гладь лагуны, ночные ожидания спасения на якоре или торопливые ремонты под звёздным небом. Но каждый раз он возвращался в порт, где смрад керосина смешивался с запахом соли, и жители встречали его как привычный пункт опоры. Дни Джейка были собраны из коротких взлётов, посадок, чужих историй и новых задач — простой, но непредсказуемый график, который и делал его жизнь наполненной приключениями. Иногда в кабине рассыпались чужие истории: старые матросы вспоминали дальние рейсы, влюблённые молча уставлялись на пляжи, торговцы обсуждали цены за бочку рома. Джейк знал каждый штурвал и каждый шов машины, принимал риск как часть ремесла и спешил по любому зову.